युनिभर्सिटी अफ टेक्सासका इन्जिनियरहरूले हावाबाट पानी सोसेर बोटबिरुवामा बाँड्न सक्ने नयाँ प्रकारको माटो बनाएका छन्। यो नयाँ माटो प्रकारले विश्वभर खेतबारीको नक्सा विस्तार गर्न सक्छ। टेक्सास विश्वविद्यालयका अनुसार यसले खराब खडेरीको समयमा कृषि पानीको प्रयोगलाई पनि कम गर्न सक्छ।
इन्जिनियरहरु द्वारा विकसित "वायुमण्डलीय पानी सिंचाई प्रणाली" मा हावा देखि पानी कब्जा गर्न को लागी सुपर-माइश्चर-अवशोषित जेल प्रयोग गर्दछ। जब माटोलाई एक निश्चित तापमानमा तताइन्छ, जेलले पानी छोड्छ, यसलाई बिरुवाहरू उपलब्ध गराउँछ। माटोले पानी वितरण गर्दा, यसको केही भाग हावामा फिर्ता हुन्छ, यसले नमी बढाउँछ र फसल चक्र जारी राख्न सजिलो बनाउँछ।
वाकर युनिभर्सिटीका सामग्री विज्ञानका सहायक प्राध्यापक गुइहुआ यूले भने, "सिँचाइ र उर्जा प्रणालीहरू निर्माण गर्न गाह्रो भएको क्षेत्रमा स्वायत्त रूपमा खेती गर्ने क्षमता जटिल पानी आपूर्ति श्रृंखलाबाट बाली उत्पादनलाई मुक्त गर्न महत्त्वपूर्ण छ।" मेकानिकल इन्जिनियरिङ विभाग।
प्रत्येक ग्राम माटोले लगभग 3-4 ग्राम पानी निकाल्न सक्छ। बालीको आधारमा, करिब ०.१ देखि १ किलोग्राम माटोले करिब एक वर्ग मिटर खेतीयोग्य जमिनमा सिँचाइ गर्न पर्याप्त पानी उपलब्ध गराउन सक्छ, इन्जिनियरहरू भन्छन्।
चिसो, चिसो रातको समयमा माटोमा जेलहरूले हावाबाट पानी निकाल्छन्। दिनको समयमा घामको तापले पानी युक्त जेलहरू माटोमा तिनीहरूको सामग्री छोड्न सक्रिय बनाउँछ।
अन्वेषकहरूको टोलीले माटो परीक्षण गर्न यूटी अस्टिनको ककरेल इन्जिनियरिङ ट्रेनिङ सेन्टर भवनको छतमा प्रयोग गरेको थियो। तिनीहरूले पत्ता लगाए कि हाइड्रोजेल माटोले सुख्खा क्षेत्रहरूमा बलौटे माटो भन्दा राम्रो पानी राख्न सक्षम थियो र बिरुवाहरू बढ्नको लागि धेरै कम पानी चाहिन्छ।
चार हप्ताको प्रयोगको क्रममा, टोलीले पत्ता लगायो कि माटोले यसको पानीको मात्राको लगभग 40% राखेको छ। यसको विपरित, एक हप्ता पछि बालुवा माटोमा २०% पानी मात्र रहन्छ।
अर्को प्रयोगमा, अनुसन्धानकर्ताहरूको टोलीले दुवै प्रकारको माटोमा मूला रोपेको थियो। हाइड्रोजेल माटोमा भएका सबै बोटबिरुवाहरू कुनै सिँचाइ बिना 14 दिनको अवधिमा बाँचे। प्रयोगको पहिलो चार दिनमा बालुवा माटोमा मूलाहरूलाई धेरै पटक पानी दिइयो। बालुवा माटोमा मूलाहरू मध्ये कुनै पनि प्रारम्भिक पानी अवधि पछि दुई दिन भन्दा बढी बाँचेन।
"धेरैजसो माटो बिरुवाको वृद्धिको लागि पर्याप्त छ," युको अनुसन्धान समूहका पीएचडी अनुसन्धानकर्ता फेई झाओले भने, जसले सिन्यी झोउ र पानपान झाङसँग अनुसन्धानको नेतृत्व गरेका थिए। "मुख्य बाधा पानी हो, त्यसैले हामी वरपरको हावाबाट पानी जम्मा गर्न सक्ने माटो विकास गर्न चाहन्छौं।"
माटोबाट पानी संकलन गर्ने प्रविधिको पहिलो ठूलो प्रयोग हो, र वैज्ञानिकहरूको टोलीले दुई वर्षभन्दा बढी समयदेखि यसमा काम गरिरहेको छ।