खेतको केही क्षेत्रहरूमा, उत्तर डकोटामा मार्क चिट्लीको खेतमा माटोले एक विशेष समस्या प्रस्तुत गर्दछ: लवणताले रासायनिक प्रतिक्रियाहरू निम्त्याउँछ जसले लामो समयसम्म माटोको तहलाई कडा बनाउँछ, पानीको ढिलो चाल, जराको प्रवेशलाई प्रतिबन्धित गर्दछ, र अन्ततः बालीको उत्पादन घटाउँछ। यो घटनालाई "मृत्युको घण्टी" भनिन्छ।
नर्थ डकोटा स्टेट युनिभर्सिटी (NDSU) मा माटो विज्ञानका प्रोफेसर टम डेसुटरका अनुसार, लवण सामान्यतया माटोमा मूल चट्टान (जसबाट माटो बनाइन्छ) र भूमिगत पानीबाट प्रवेश गर्दछ। राज्यको उत्तरपूर्वी भागमा, डकोटा फॉर्मेशन एक्विफरबाट शेल र बढ्दो पानीबाट लवणहरू बनाइन्छ, जबकि दक्षिणपश्चिमी उत्तर डकोटामा तिनीहरू मुख्यतया तलछट सामग्रीबाट बनेका हुन्छन्।
"जब माटोमा धेरै सोडियम हुन्छ र समग्रमा नुनको मात्रा कम हुन्छ, माटोमा रहेका माटोका कणहरूले एकअर्कालाई भगाउँछन्," DeSutter नोट गर्छन्। "प्राकृतिक परिस्थितिहरूमा, लामो समयको अवधिमा, छरिएका माटोका कणहरू माटो प्रोफाइलमा सर्छन् र बिरुवाको जराहरू छिर्न धेरै गाह्रो हुन सक्ने स्तम्भ संरचना बनाउँछन्। त्यसैले माटो धेरै उत्पादनशील छैन।
यी समस्याहरूलाई सम्बोधन गर्न, कोइलाको दहनको उप-उत्पादन फ्लु ग्यास डिसल्फराइजेशन जिप्सम समावेश गरेर माटोलाई पुनर्स्थापना गर्न चीटलीले NDSU विस्तारसँग साझेदारी गरे। "समस्या झन् झन् बढ्दै गइरहेको छ, र म जिप्समले त्यो प्रवृत्तिलाई उल्टो देख्न चाहन्छु," चिट्ले भन्छन्।
जिप्सम पश्चिमी उत्तर डकोटामा कोइलाबाट चल्ने पावर प्लान्टहरूको उप-उत्पादन हो। माटोमा समाहित हुँदा, रासायनिक प्रतिक्रियाहरूको एक श्रृंखला हुन्छ जसमा क्याल्सियमले "माटोको कणहरू बीचको पुलको रूपमा काम गर्छ र रासायनिक एकत्रीकरणलाई बढावा दिन्छ," एनडीएसयू एक्सटेन्सनका माटो विशेषज्ञ, नइम कलवर बताउँछन्, जसले चेटलीलाई गाह्रो माटोलाई पुनर्स्थापित गर्न मद्दत गर्दछ। "यसले माटोको संरचना, माटोको सच्छिद्रता र पानीको घुसपैठमा सुधार ल्याउँछ।"
जिप्समको प्रयोग - कभर फसलहरू जस्ता अन्य माटो-निको पार्ने अभ्यासहरू, जसलाई चिट्लीले यस वर्ष पहिलो पटक परीक्षण गर्नेछन् - सोलोनेट्स, नुन दलदल र नुनिलो माटोसँग लड्न, साथै समग्र माटोको स्वास्थ्य सुधार गर्ने उद्देश्यले गरिएको छ।
यी प्रयासहरूले यस क्षेत्रका किसानहरूलाई लाखौं डलर बचाउन सक्छ, कलवारले भने, विशेष गरी सबैभन्दा जोखिममा रहेका बालीहरू जस्तै भटमास, मकै, वसन्त गहुँ र क्यानोलामा। चिट्ली र उनका छिमेकीहरूले उनीहरूले ल्याइरहेका उत्पादन र विधिहरूको फाइदाहरू हेर्न वर्षौं लाग्नेछ।
चिट्ली फार्ममा, कलवारले प्रति एकर ७ देखि १० टन जिप्सम लगाउन सिफारिस गर्नुभयो। चिट्लीले नुनिलो क्षेत्रहरूमा प्रयोगको लागि चन्डलर स्प्रेडर किन्नुभयो र स्ट्यान्टन, नर्थ डकोटाको एउटा प्लान्टबाट लगभग $7 प्रति टनमा जिप्सम खरिद गर्नुभयो। उत्पादनमा "भिजेको पीठोको स्थिरता छ र परम्परागत मल उपकरणबाट राम्रोसँग फैलिएको छैन," चिट्ले टिप्पणी गर्छन्।
नुनिलो माटोलाई नरम पार्ने अन्य तरिकाहरू छन्। ती मध्ये वार्षिक बाली मात्र नलाग्ने क्षेत्रहरूमा बारहमासी नुन-सहनशील घाँस रोप्नु हो। किसानहरूले प्रति एकर $ 82 र $ 187 बीच बचत गर्न सक्छन्, कलवारले भने। यद्यपि उत्पादकहरूले पहिलो वर्ष घाँसको लागि अग्रिम तिर्नु पर्छ, तिनीहरू पछिल्ला मौसमहरूमा आफ्नै रूपमा बढ्नेछन्।
"राम्रो वनस्पति कभर प्रदान गरेर, बारहमासी घाँसले वाष्पीकरण कम गर्दछ, जबकि बढ्दो जराले पानीको तालिका कम गर्न र केशिकाको वृद्धिलाई कम गर्न मद्दत गर्दछ," कलवार भन्छन्। “कृषकहरूले घाँस काट्न वा यी घाँसहरू चराउन सक्छन् र केही आम्दानी गर्न सक्छन्, दुःखी एकडमा पैसा गुमाउने मात्र होइन। सही समयमा काट्दा, यी घाँसहरूले राम्रो घाँस बनाउँछन्।"
हाल, चिट्लीले बारहमासी घाँस रोप्दैनन्। उहाँ आफ्नो खेतको माटोको सम्भाव्यता सुधार गर्न जारी राख्दै जिप्सम र कभर बालीका फाइदाहरू मूल्याङ्कन गर्नमा केन्द्रित हुनुहुन्छ।