आधुनिक कृषि मेसिनरीले माटोको उर्वरतामा नराम्रो असर पार्छ र प्राकृतिक प्रकोप निम्त्याउँछ। स्वीडेन, स्विट्जरल्याण्ड र संयुक्त राज्य अमेरिकाका वैज्ञानिकहरूको समूहले यो निष्कर्ष निकालेको हो। प्रकाशित नेशनल एकेडेमी अफ साइन्सेज (PNAS) को जर्नल प्रोसिडिङ्समा उनको काम।
अध्ययनले सन् १९५० को दशकको उत्तरार्धमा कम्बाइन हार्वेस्टरको तौल ४ टन भएको खण्डमा आधुनिकले ३६ टन तौल हुनसक्ने देखाएको छ। आधुनिक कृषि मेसिनरी कमजोर माटो जोगाउन डिजाइन गरिएको छ: टायरहरू नरम र चौडा बनाइन्छ, जसले जमिनको दबाब कम गर्दछ।
तर यसले माटोको सतह तह मात्र बचाउँछ। तर गहिरो तहहरूमा, माटो यति कम्प्याक्ट गरिएको छ कि यसको उर्वरता खतरामा छ। अत्यधिक कम्प्याक्शनले पानी पार गर्ने क्षमतालाई पनि असर गर्छ।
स्वीडिश युनिभर्सिटी अफ एग्रिकल्चरल साइन्सेसका अध्ययनका लेखक प्रोफेसर थोमस केलरले भने, “विश्वमा बाली घट्नु र बाढीको सङ्ख्यामा वृद्धि हुनुको एउटा कारण यो पनि हुनसक्छ।
केलर र सहकर्मीहरूले माटोको "क्रोनिक कम्प्याक्शन" को जोखिममा रहेको जमिनको नक्साङ्कन गरे। सबैभन्दा समस्याग्रस्त क्षेत्रहरू अष्ट्रेलिया, युरोप, उत्तर र दक्षिण अमेरिका थिए। बैज्ञानिकहरुको अनुमान छ कि विश्वको कृषियोग्य जमिनको एक-पाच भाग यति धेरै क्षतिग्रस्त भएको छ कि यसलाई पुनर्स्थापित गर्ने सम्भावना कम छ। थोरै हदसम्म, कम्प्याक्शनले एशिया र अफ्रिकाको माटोलाई असर गर्छ, जहाँ कृषि यान्त्रीकरणको स्तर त्यति उच्च छैन।
